ローマ法王ベネディクト16世、最後の一般謁見

本日、バチカンのサン･ピエトロ広場において、明日退位するローマ法王ベネディクト16世（第265代法王、フランスではベノワ16世）の最後の一般謁見が行われました。今日の午前のバチカンは素晴らしい晴天で、白い法衣に身を包んだ法王もいつもより輝き神々しく見えました。信者たちで埋め尽くされた広場を法王が専用車で巡り、演説する姿はテレビでもライブ中継されました。配布された入場券は5万枚ですが、広場周辺には恐らくもっとたくさんの人が集まったのではないかと思います。

法王が退位を発表したのは今月11日で、フランスでもその後様々なニュースが取り上げられてきました。ローマ法王が存命中に退位するのは実に約600年ぶりだというから、みんなが驚き騒ぐのも無理はありません。様々な意見はあるようですが、病気を抱えた85歳の法王に巨大組織をまとめあげ、世界各地を回ってハードな活動を続けさせるのはあまり現実的ではないように思います。

ベネディクト16世は本日最後のツイッターを行い、最終日である明日は会議を終えたあと最後にもう一度バルコニーに姿を見せ、信者らに別れを告げて別荘に向かう予定です。退位後は「名誉法王」ベネディクト16世となるそうです。また、法王の「漁師の指輪」は紋章とともに破壊され、警護もスイス衛兵からバチカン警察に交代となります。ほんの少し寂しく感じます･･･。

なお、3月1日には枢機卿の総会が召集され、次期法王の選出会議「コンクラーベ」の日程が決められる予定です。3月末にはキリスト教会にとって重要な行事・イースター（復活祭）が控えているので、会議後速やかにコンクラーベが開始されることになりそうです。

　　関連CNNニュース：　http://www.cnn.co.jp/world/35028807.html
　　ベネディクト16世選出時の映像：
　　http://www.euronews.com/nocomment/2013/02/12/remembering-the-election-of-pope-benedict-xvi/